歯医者（歯科）・矯正歯科の基礎知識

矯正歯科（きょうせいしか）とは、歯科の診療科の一つで、不正咬合や顎変形症を治療する。歯科、小児歯科、歯科口腔外科とともに標榜科としても認められている。

矯正力により歯を移動させ、あるいは上顎骨、下顎骨の形態変化を起こすことで、審美性や顎口腔機能の回復やその予防を目的とする。不正咬合は多くの疾患や機能障害の原因となり、これを取り除く矯正歯科の役割は大きい。 日本では、審美目的の矯正などでは保険が適用されないため、大体10万から100万円の費用が必要となる。アメリカ、ニュージーランド、イギリスなどでは保険が適用される。アメリカでは子供（特に女児の場合）は幼少期の間に矯正治療を行うのが普通である。

歯学（しがく、英Dentistry）は、顎口腔領域に関する外傷や疾患の性状、原因についての知識を蓄積、その予防、診断、治療の方法を開発する学問である。歯科学（しかがく）とも呼ばれる。日本においては、明治時代に制度が設置され、医学より独立しているが、口腔学（こうくうがく）として医学に包括されている国も多数存在する。歯学の歴史は、医学の歴史と重なり、歯医者　東京古くはエジプトのファラオが奴隷の歯牙を用いて生体移植を試していると言われている。また紀元前7000年頃には古代インダス文明においては歯科治療の痕跡が認められている。1500年代に砂糖の国際貿易が盛んになると同じくして、ヨーロッパの貴族においてう蝕が広まった。その当時の治療法はほぼ抜歯のみであり、それを担当していたのは観血処置を行う理容師であった。その後、歯医者　大阪アンプロアス・パレが歯髄に対して硫酸や硝酸を作用させるという歯内療法の原型を作り、歯の欠損部にヒトの歯や象牙、カバの歯による人工歯を隣在歯にワイヤーで縛りつけて固定をするという歯科補綴なども行っていた。1700年代にはフランスのピエール・フォシヤールによって保存修復や歯石除去といった近代的な歯科治療が行われ始めた。1800年代にはアメリカにおいて、ほぼ現代に近い歯科医療が始まり、1846年にはウィリアム・T・G・モートンによって全身麻酔下での口腔外科手術が行われた。